تخطط البعثات الفضائية، لإنتاج الأكسجين على المريخ باستخدام مواد مريخيه خام، ولأن الأكسجين يستهلك وزنًا على متن المركبات الفضائية، اقترح اثنان من هؤلاء العلماء طريقة يعتقدون أنها يمكن أن تنتج ما يكفي من الأكسجين لدفع مركبة مكونة من ستة أشخاص إلى مدار المريخ.
تعتمد الطريقة المقترحة حديثًا للفريق على التحليل الكهربائي مثل MOXIE، ولكن لديها القدرة على إنتاج محتوى أكسجين أكثر بمئات المرات، ويقول العلماء إنه إذا نجح الأمر، فإنه سيولد ما يقدر بنحو 3 كيلوغرامات (6.6 رطل) من الأكسجين في الساعة، وإليك كيف من المتوقع أن تعمل الآلية.
سيتم ضغط ثاني أكسيد الكربون، وهو جزيئات مكونة من ذرة كربون واحدة وذرتي أكسجين، من الغلاف الجوي للمريخ، ثم تسخينه أولاً، ثم يدخل هذا الغاز الدافئ إلى ما يعرف بخلايا التحليل الكهربائي، وداخل تلك الخلايا، ستمر الكهرباء عبر جزيئات ثاني أكسيد الكربون الساخنة، وبالتالي تنقسم ذرات الأكسجين الخاصة بها.
كما يتدفق محتوى الأكسجين هذا ويبرد، ويتحول إلى سائل، ثم ترجع حرارة الأكسجين إلى تسخين غاز جديد يدخل خلايا التحليل الكهربائي، وفقاً لموقع space.
يعتقد المؤلفون أنه إذا قام طاقم المريخ الافتراضي بتشغيل هذه الآلة طوال مدة المهمة النموذجية المتوقعة البالغة 14 شهرًا، أو 420 يومًا مريخيًا، فإن رواد الفضاء سينتجون حوالي 30 طنًا متريًا من الأكسجين، وهو ما يكفي للسماح لهم بالتحرر من سطح المريخ.
